Rääkkylän ja Kiteen kuntajakoselvitystä tehdään tiukalla aikataululla. Työ käynnistettiin helmikuun alussa valtiovarainministeriön määräyksestä. Valmista pitäisi olla jo kahden viikon kuluttua keskiviikkona 16.3.2016. Maanantaina selvityksen alustavia havaintoja esiteltiin kuntien luottamismiesjohdolle ja henkilöstölle.
– Olemme tarkastelleet toimintaympäristöön liittyviä tietoja. Olemme päivittäneet perustiedot: väestönkehitys, työpaikkakehitys ja niiden ennakoinnit. Olemme laskeneet nämä sitten Rääkkylästä ja Kiteestä yhteen, kuntajakoselvittäjä Jarmo Asikainen valtiovarainministeriöstä kertoo.
Tietojen pohjalta Rääkkylää ja Kiteetä arvioidaan yhdessä ja erikseen. Selvittäjän mukaan kuntaparissa on haasteita, mutta myös vahvuuksia on löydetty.
– Eihän se hirveän hyvältä näytä, mutta on niissä kummassakin kunnassa vahvuuksia ympäristöön suhteutettuna. Esimerkiksi poikkeuksellisesti enemmän on teollisuuden työpaikkoja, joita ei yleensä tämän tapaisissa kunnissa ole, Asikainen pohtii.
Kunnat yhä epäluuloisia
Kuntajakoselvittäjä Jarmo Asikainen kertoo, että koko selvityksen lähtökohtana on se, miten kriisikunta Rääkkylän alueella pystytään turvaamaan lakisääteiset peruspalvelut. Toisena arvioinnin kohteena on se, miten mahdollinen kuntaliitos vaikuttaisi Kiteen kaupunkiin.
Mahdollinen liitos herättää huolta molemmissa kunnissa. Huolen aihe on kuitenkin eri.
– Tietysti Rääkkylässä oltiin kriittisiä asioihin ja yhteenvetoihin. Siellä nähtiin, että pitävätkö ne välttämättä paikkaa. Ja luonteva pelko on, jos kuntaliitos tulee, mitä heille käy. Sehän on selvä. Kyllä siellä kriittisiä oltiin, Asikainen kuvailee kunnan edustajien tuntoja.
– Samalla tavalla Kiteellä. Siellä epäilyt liittyvät ennen kaikkea siihen, että haittaisiko liitos Kiteen taloutta ja toimintaa. Enemmänkin siellä mietitään, mikä tämä tilanne on ja millä tavalla varmistetaan, että Kiteen alkanut positiivinen kehitys saataisiin varmistettua, Asikainen jatkaa.
Seuraavan kerran kuntien edustajille selvitystyötä esitellään viikon päästä tiistaina. Tilaisuudessa esitellään selvitysraportin luonnos. Maaliskuun 16. päivä raportin on määrä olla valmis. Silloin selvittäjät antavat myös esityksensä toimenpiteistä