Kokkolan kaupungin budjettivalmistelu kaipaa remonttia, sen myöntää Kokkolan kaupunginhallituksen puheenjohtaja Veikko Laitila. Hänen mukaansa budjetin tekoa hankaloittaa se, että veroprosentti lyödään lukkoon vasta marraskuussa.
Laitila pitää vaasalaiskollegansa Seppo Rapon ehdotusta siitä, että tuloveroprosentista päätettäisiin kesäkuussa aivan hyvänä, mutta hänen mukaansa parempi vaihtoehto olisi tehdä päätöksiä vielä pidemmällä aikavälillä.
Veikko Laitila sanoo, että verotuksen taso pitäisi linjata valtuustossa ainakin vuodeksi tai kahdeksi eteenpäin, jotta budjetin valmistelu olisi parempaa.
Nykyisellään veroprosentti lyödään lukkoon liian myöhään. Se koettiin Kokkolassa viimeksi tänä syksynä.
– Ongelma on kyllä tuttu. Tänä syksynä kaupunginjohtaja esitti korkeampaa veroprosenttia kuin valtuusto lopulta hyväksyi, ja sehän aiheutti sen, että nyt kun meidän pitääkin karsia kustannuksia, väkisin valmistelutyö menee ensi vuoden puolelle. Joulukuussa hyväksytty ei talousarvio ollut ihan lopullinen, koska ei vielä tiedetä, mitä palveluja tai toimintoja joudutaan supistamaan. Veroprosenttiin pitäisi saada vakautta lisää, Laitila sanoo.
Sote-uudistus 2017 luonteva aika uudistukselle
Veikko Laitila myöntää, että asiassa on toinenkin puoli. Jos veroprosentti lyödään aikaisin lukkoon, voi kunnalle koitua myös vaikeuksia.
– Kun maan hallitus vaihtuu, kuntien valtionosuudetkin näyttävät vaihtuvan. Ei sielläkään ole sellaista pitkäjänteisyyttä, mitä tarvittaisiin. Kyllähän kuntatalouteen pitäisi saada vakautta ehdottomasti. Viime vuosina heitot ovat olleet niin nopeita ja ennalta-arvaamattomia, että se on vaikeuttanut kuntien omien budjettien tekoa.
Veikko Laitilan mielestä kaupungin budjettivalmistelua pitää miettiä uudestaan viimeistään siinä vaiheessa, kun sosiaali- ja terveyspalvelut siirtyvät vuonna 2017 pois kunnilta.
– Kun meidän budjetista siirtyy puolet pois sote-kuntayhtymän puolelle, se tuo vakautta kulupuolelle ja pienentää budjettiprosessia. Se antaa mahdollisuuksia tarkempaan ja ehkä laadukkaampaan valmisteluun – useimmiten sote-puolihan on se, jonka budjettiennuste on heittänyt kaikista eniten. Nyt uudessa kuntatilanteessa mielestäni budjettiprosessia pitää kehittää.