BRYSSEL Euroopan komissio ehdottaa uuden rahaston perustamista sotilasteollisuuden tutkimuksen rahoittamiseksi. Rahaston kooksi kaavaillaan 500 miljoonaa euroa.
Puolustustutkimuksen rahasto olisi määrä saada toimintaan vuoden 2020 jälkeen. Rahasto on osa toimenpidepakettia, jonka avulla komissio haluaa vauhdittaa jäsenmaiden yhteistyötä puolustuksen saralla.
- Jäsenmailla ei ole varaa puolustaa kansalaisiaan ilman puolustusyhteistyön syventämistä, sanoi komission varapuheenjohtaja Jyrki Katainen.
Rahastosta voitaisiin rahoittaa rajat ylittäviä tutkimushankkeita esimerkiksi ohjelmistojen, robotiikan tai uusien materiaalien saralla. Rahaston perustaminen merkitsisi EU:n puolustustutkimukseen suuntaaman rahamäärän huomattavaa kasvua, sillä ensi vuoden budjetissa siihen on varattu vain 25 miljoonaa euroa.
Toisaalta 500 miljoonaa euroa olisi vain 0,2 prosenttia EU-maiden yhteenlasketuista puolustusmenoista. Komissio korostaakin, että tarkoitus ei ole käyttää yhteistä rahaa varsinaisiin asehankintoihin. Rahaston kautta komissio voisi kuitenkin antaa hallinnollista tukea yhteishankintoja suunnitteleville jäsenmaille.
Komission toimintamahdollisuuksia rajoittaa sekin, että sillä ei ole juuri toimivaltaa puolustusasioissa, joista jäsenmaat haluavat jatkossakin päättää itse.
Toimenpidepaketin toinen osa liittyy pienten ja keskisuurten puolustusalan yritysten rahoitukseen. Komissio ehdottaa, että Euroopan investointipankki saisi jatkossa rahoittaa myös alan pk-yrityksiä. Aloitteen toteutuminen vaatii tosin EIP:n sääntöjen muokkaamista, missä päätösvalta on jäsenmailla.
Viimeinen pala komission puolustuspalapelissä on puolustustarvikkeiden sisämarkkinasääntöjen muokkaaminen. Nykyiset säännöt rajaavat osan puolustustarvikkeista sisämarkkinoiden ulkopuolelle, jolloin niihin ei tarvitse soveltaa samoja kilpailutusvaatimuksia kuin muihin julkisiin hankintoihin.
Komissio ei halua avata nykyisiä direktiivejä, vaan yrittää vaikuttaa asiaan nykyisten sääntöjen puitteissa.