Suomalainen rakentaa joulunsa jouluruoan ympärille. Jouluateria on vuoden tärkeimpiä aterioita perheen ja sukulaisten kesken.
– Jouluateria on tärkeä, koska sen äärellä ylläpidämme sosiaalisia suhteitamme, ruokakulttuurin professori Johanna Mäkelä Helsingin yliopistosta selittää.
Siksi jouluateria on perinteisesti luonut erityisiä paineita yksin eläville, yksin viihtyville ja yksinäisille. Suomessa on yli miljoona yhden hengen taloutta.
– Koska joulu mielletään iloiseksi yhdessäolon juhlaksi, on yksin joulun viettäminen asia, joka herättää tunteita puolin ja toisin. Joulun viettäminen yksin ei kuitenkaan aina tarkoita yksinäisyyttä. Se on monelle oma valinta, Mäkelä toteaa.
Yle pyysi suomalaisia kertomaan, millaista on syödä jouluateria yksin. Vastauksia tuli muutamassa tunnissa satakunta. Tarinat jakautuivat karkeasti ottaen kolmeen ryhmään. Ensimmäiseen kuuluvat he, jotka nauttivat joulurauhasta ja hiljentymisestä yksin. Toisille joulu on vain päivä muiden joukossa.
Kolmansille joulu merkitsee yksinäisyyttä, surua ja ahdistusta.
– Kyllä juhlapyhät ovat edelleenkin vaikeaa aikaa yksinäisille. Perhejoulutraditiosta pois siirtyminen on mitä luultavimmin kuitenkin lisännyt erilaisia mahdollisuuksia viettää aikaa jouluna, hyvinvointitutkija Sakari Kainulainen Diakonia-ammattikorkeakoulusta arvelee.
Pyysimme vastaajilta myös vinkkejä, miten ruokailemisesta yksin voi tehdä miellyttävää.
“Joulun sanoma saavutti sieluni”
"Varjelen omaa joulurauhaani"
Monista tarinoista huokuu nostalgia ja kaipuu lapsuuden joulun tunnelmiin.
"Lähtisin mielelläni yksin ulos syömään"
Suomalaista joulua vietetään edelleen pääasiassa kotona. Yhteisöllisyys hakee kuitenkin jo uusia muotoja. Perhejoulujen rinnalle on tullut ystäväjouluja.
Osa Ylen kyselyyn vastanneista haluaisi nauttia jouluateriansa ravintolassa. Suuri osa ravintoloista on kuitenkin kiinni ainakin jouluaaton ja joulupäivän. Hotellien ravintolat ovat auki turistien takia.
Soolosyöminen on kasvava ilmiö
Yksin ruokailevat ovat yhä kasvava asiakasryhmä ravintoloissa. Maailmalla soolosyöminen on jo pieni ilmiö. Esimerkiksi Hollannissa on jo ravintoloita, joissa on pelkästään yhden hengen pöytiä.
Japanissa yksin syöminen on viety äärimmilleen. Vierekkäiset pöydät on erotettu toisistaan sermein, ja ruokailija voi rauhassa tuijottaa metrin päässä olevaa seinää. Ypöruokailu on siellä yksityinen hetki, vastaisku sosiaalisuuden vaatimuksille. Älä häiritse minua – haluan syödä rauhassa.
Suomessakin yksin ruokailevien kasvava määrä on ravintoloissa huomattu varsinkin arkisin lounasaikaan.
– Tosin yksin ruokailevat ovat olleet meillä aina tärkeä asiakasryhmä. Se johtuu luultavasti suopeasta ilmapiriistämme, arvelee helsinkiläisen Ravintola Eliten ravintolapäällikkö Tiina Partti.
Restel ravintoloiden ketjujohtaja Kim Westerlingin mukaan sporttiravintolat ovat erityisen suosittuja yksin ruokailevien keskuudessa.
– Urheilun seuraaminen sopii hyvin ohjelmaksi, kun on yksin syömässä. Yksin ruokailevilla saattaa olla usein tarvetta myös löytää langaton verkko ja sähköpistorasia. He työskentelevät jonkin verran ruokailun lomassa tai käyttävät mobiililaitteita muuhun viestintään, hän kertoo.
"Kun ikää on 58 vuotta, ei kaipaa enää seuraa"
Kaikille yksin syöminen ei ole vapaaehtoista. Osa on kuitenkin tottunut yksinäisyyteen.
"Sen koommin en ole jouluruokaa maistanut"
Monet vastaajista muistelevat jouluateriaa, jonka ovat syöneet elämän taitekohdassa: takana on avioero, eläkkeelle siirtyminen tai esimerkiksi puolison kuolema. Joulut muuttuvat myös elämäntilanteiden mukaan.
"Köyhyys johtaa yksinäisyyteen, joka ei ole enää oma valinta"
Tutkimusten mukaan syvimmin yksinäisillä ihmisillä on usein muutenkin elämässä vaikeaa. Se näkyy myös Ylen jouluateriakyselyssä: on köyhyyttä, sairautta ja väkivaltaa. Monella vaikeudet ovat alkaneet jo lapsuudessa.
"Vältä raskasmielisiä joululauluja"
Pyysimme yleisöltä myös vinkkejä, miten jouluaterian nauttimisesta yksin voi tehdä miellyttävän. Neuvot laajenivat joulun viettoon yleensä ja elämänohjeiksi. Tässä vinkkejä siiihen, miten yksin vietetystä joulusta voi tehdä nautittavan: