Valtiovarainministeriön teettämä erityinen kuntajakoselvitys Kiteen ja Rääkkylän välillä on julkaistu. Ministeriö haluaa liittää kriisikunta Rääkkylän Kiteeseen. Naapurikunnat halutaan naittaa ensi vuoden alussa.
Ministeriön asettama aikataulu on tiukka. Jo viikon kuluttua kuntien hallitukset käsittelevät asiaa. Ministeriö määrää, että kunnat antavat kaikille halukkaille tilaisuuden tehdä huomautus asiasta.
Huhtikuussa hallitukset antavat lausunnot huomautuksista ja tekevät ehdotuksen yhdistymisestä valtuustoille. Ehdotus voi olla kielteinen tai myönteinen. Valtuustojen on käsiteltävä ehdotus 25.4.2016 mennessä.
Jos molemmat kunnat hyväksyvät kuntajakoselvittäjän ehdotuksen, tehdään ministeriölle esitys kuntajaon muuttamisesta.
Jos toinen tai kumpikaan kuntaan ei hyväksy liitosta, selvittäjä antaa esityksensä ja kuntien valtuustojen selvittäjän lausunnot ministerille. Tämän jälkeen ministeri esittää tai jättää esittämättä kuntaliitosta.
Lopullisen päätöksen ministerin esityksen pohjalta tekee valtioneuvosto.
Uuden kunnan riski työpaikkojen häviäminen
Rääkkylä on vastustanut liitosaikeita. Kiteen puolestaan on huolissaan taloudestaan, jos se liitetään kriisikuntaan.
Tuoreen kuntajakoselvityksen mukaan Kiteestä kasvaisi liitoksen myötä noin 13 000 asukkaan kunta.
Selvityksessä sanotaan, että uuden kunnan vahvuus olisi se, että palvelutarpeiden lasku mahdollistaisi toiminnan sopeuttamisen. Vahvuudeksi lasketaan myös alueen korkea työpaikkaomavaraisuus ja monipuolinen elinkeinorakenne.
Haasteeksi ja riskiksi luetellaan muun muassa väestön ja työpaikkojen väheneminen, lainakannan kasvaminen, korkea verotusaste ja verotettavien tulojen alhaisuus.