Moni ohikulkija hieraisi joulun alla silmiään, kun tamperelainen Ari Santaharju ajeli moottoripyörällään pitkin Hämeenkatua, joulupukin tamineisiin pukeutuneena. Sons of Abraham -moottoripyöräkerhon presidentti tunnustautuu kesäihmiseksi, jota talvimoottoripyöräily piristää kummasti.
– Kun pääsee tien päälle, siinä tulee talven voittajan olo: "Hähää, täältä tullaan". Tuntuu, että onnistuu ryöstämään talvelta jotain ja on askelen lähempänä kesää.
Santaharju on harrastanut talvimoottoripyöräilyä jo useamman vuoden. Hän ei ole yksin, sillä eteläisen Suomen leudot talvet ja muuttuneet vakuutuskäytännöt houkuttavat monia moottoripyöräilijöitä ainakin kokeilemaan ajamista myös talvella.
– Ihan selvästi on nähtävissä, että useampi, jolla on ympärivuotisesti vakuutus voimassa, tekee pienen syrjähypyn ja lähtee heittämään lenkin.
Haistele keliä, tarkista renkaat
Santaharjun ajokkina on kesät talvet sama pyörä, 1200-kuutioinen Harley Davidsonin Sportster.
– Spora on tämmöselle pienelle miehelle sopiva pyörä; uskollinen juhta, joka on kuskannut ympäri Suomea ihan menestyksellä, Santaharju nauraa.
Santaharjun mukaan talvipyöräilyssä ei juurikaan tarvita erityisiä varusteita, mutta huomiota pitää kiinnittää renkaisiin ja niiden kuntoon.
Täytyy olla varovainen, kunnioittaa keliä ja maantietä. Ari Santaharju
– Talvella pitää haistella vähän keliä ja vaihtaa renkaat sen mukaan. Autolla voi ajella hiukan huonommillakin renkailla, mutta moottoripyörällä äkkiä kopsahtaa.
– Aikanaan, kun vanhat papat pyyhkivät Jawoilla menemään tötteröt naamalla, siinä oli talvivarustetta. Nykyään kelit on vähän semmosia, että ei ne paljoa juhannuksesta poikkea. Laitetaan vähän tavallista enemmän päälle.
– Moni ajattelee, että se on hirveän kylmää. Ei se ole kylmää, jos ei mene kovaa. Ajaahan monet moottorikelkoillakin, paljon lujempaakin. Se on kylmempää.
Ajotuntuma pysyy kunnossa
Yksi talvimoottoripyöräilyn plussapuolista on ainakin se, että ajotuntuma pysyy hyvänä läpi vuoden.
– Kevään tullen ei tarvitse niin sanottua ruosteenpoistokurssia, vaan on helppo lähteä jatkamaan harrastusta. Pysyy rytmi päällä.
Liukkaalla ajaminen saattaa myös parantaa ajotaitoja, kun harjoitteluolosuhteet ovat haastavat. Kieli on kuitenkin parempi pitää keskellä suuta, sillä jos kaatuu tai kolahtaa, niin motoristi jää aina kakkoseksi – myös talvella.
– Ei voi ajaa samalla lailla kuin kesällä. Täytyy olla varovainen, kunnioittaa keliä ja maantietä, se on avain.
Santaharjullekin on sattunut läheltä piti tilanteita. Niistä pahin aiheutui mustasta jäästä.
– Kaksista valoista menin kerran punaisilla läpi, kun en saanut pyörää pysähtymään. Onneksi sain ohjattua tien reunaan, ja ajankohta oli sellainen, ettei ollut muita liikkeellä.
Santaharju kertoo, että talvimoottoripyöräilijänä saa positiivista palautetta kanssakulkijoilta. Myös motoristipukki herätti ansaittua huomiota.
– Varsinkin lapset oli hirveän innoissaan, ja turistit. Monet halusivat ottaa kuvia ja näki, että ihmisille tuli hyvä mieli.
Kuuntele Ari Santaharjun haastattelu Yle Areenasta.