Lahtelaisen Petra Penttilän lapsen lahjalista joulupukille oli pitkä niin kuin monilla muilla lapsilla. Kaksisivuisella listalla hän toivoi muun muassa iPadia, tietokonetta, kultaa, timantteja ja miljoonaa euroa.
– Avattuaan lahjat jouluaattona poika oli niin onnellinen, että sanoi tämän olevan paras joulu ikinä. Hän oli tosi tyytyväinen kaikkeen mitä sai, eikä miettinyt, ettei tullut kultaa, timantteja ja miljoonaa euroa, Penttilä kertoo hymyillen.
Penttilän kolmen lapsen joululahjat olivat peräisin Joulupuu-keräyksen lahjoittajalta. Niihin kuuluivat lego-paketti, Alias-peli, pipo sekä vihko. Lisäksi he saivat kassillisen jouluruokaa.
Lapset tottuneet vähään
Penttilä on ollut nyt yhdeksän vuotta lasten kanssa yksin ja saa tällä hetkellä kuntoutustukea. Diakoniatyön asiakas hän ollut useamman vuoden.
Penttilä onkin pyrkinyt hankkimaan lapsille sellaista, mitä he oikeasti tarvitsevat ja toivovat.
Jos en itse pysty tarjoamaan lapsilleni sitä, mitä he tarvitsevat, otan kaiken avun vastaan
– Ei ollut isompaa kynnystä hakea apua. Olemme tosi tyytyväisiä.
Penttilä ajattelee asiaa lasten kannalta eikä itsensä. Hän haluaa, että lapsilla on hyvä olla.
– Jos en itse pysty tarjoamaan lapsilleni sitä, mitä he tarvitsevat, otan kaiken avun vastaan.
Perheenäiti kertoo huomanneensa, että sitä mukaa kun yhteiskunta nipistää kaikesta, ihmisten yhteisöllisyys ja halu auttaa toisia on kasvanut.
Perheet kiitollisia avusta
Mannerheimin Lastensuojeluliiton Lahden yhdistyksen toiminnanohjaaja Elina Waajakoski kertoo, että Joulupuu-keräykseen osallistui Lahdessa ennätysmäärä lahjoittajia.
– Perheiltä on tullut viestejä, kuinka kiitollisia he ovat olleet saadusta avusta ja kuinka merkityksellinen tämä joulu on heille ollut.
Annettaisiin pienillä eleillä apua. Sen ei tarvitse olla mitään suurta, mutta sillä on iso merkitys sydämeen
Waajakosken mukaan ihmisten auttamisen halu on ollut tänä jouluna erityisen suurta. Se on huomattu myös sosiaalisessa mediassa. Perheet ovat halunneet antaa tuntemattomille aineettomia lahjoja, kuten siivous- ja lastenhoitoapua.
Waajakoski kokee, että jokainen voi auttaa myös monella muulla tavalla omassa arjessaan.
– Voidaan havaita naapureissa tai lähiympäistössä perheitä, joilla on senhetkinen avun tarve. Huomattaisiin se ja annettaisiin pienillä eleillä apua. Sen ei tarvitse olla mitään suurta, mutta sillä on iso merkitys sydämeen.
"Rohkeasti hakemaan apua"
Petra Penttilälle on tärkeää, että lapset olisivat vähään tyytyväisiä. Hänen lapsensa ovat tottuneet niukkuuteen.
– Haluan heidän arvostavan sitä, mitä on. Jos saa jotain ylimääräistä, he osaisivat sitä kunnioittaa.
Joululahjojen alkuperää Penttilä ei lapsille jouluna kertonut, mutta syynä siihen ei ole häpeily.
– Olen yrittänyt jollain tavalla pitää lapsen joulu-uskoa. Tontut tuovat lahjoja.
Toivon, että ihmiset jaksaisivat uskoa hyvään ja selviämiseen
Vaikka Penttilällä ei paljonkaan ole, muistaa hän itsekin muita. Hänen mielestään kaikilla on jotakin annettavaa.
– Itse lahjoitan esimerkiksi kaikki lasten pienet vaatteet ja lelut, joita ei tarvita.
Penttilä ymmärtää hyvin, miksi jotkut eivät uskalla hakea apua. Esimerkiksi avioero ja äkillinen työttömyys voivat romahduttaa talouden hyvinkin nopeasti. Avun hakeminen voi olla vaikeaa monille, koska he ovat tottuneet pärjäämään omillaan.
– Toivon, että ihmiset jaksaisivat uskoa hyvään ja selviämiseen. Rohkeasti hakemaan apua, koska sitä on saatavilla, Penttilä kannustaa.